土方征涂朱卜骨刻辞，商朝，长22.5厘米，宽19厘米，中国国家博物馆藏。
今年是殷墟甲骨文发现120周年。1899年发现的殷墟甲骨，是中国近代史料的“四大发现”之一，也是四大文明古国使用的文字中唯一“活着”的文字。从甲骨文一脉相承发展到今天，汉字为中华文化的传承与发展提供了可靠的载体、重要保证。
○一味治病的中药○
1881年前后，安阳小屯村的村民经常在村北田间挖出兽骨残片。当地的剃头匠李成发现，把这些骨片磨成细粉，涂抹在伤口上，有止血消肿的功效。
有人告诉他，这是中药“龙骨”。于是，他以每斤六文钱的价格，把“龙骨”卖到药铺，或将其磨成粉，唤作“刀尖药”，到集市上售卖。
见李成卖药发了财，其他村民也开始收集“龙骨”。再后来，每到农闲，小屯村几乎家家户户都去地里挖“龙骨”。药贩子不喜欢带字的骨片，村民们就把文字刮掉，刮不净的骨片，都扔到了枯井里。就这样，大批甲骨被卖给当地药材商，又被运到河北和北京的中药市场。
专家表示，目前存世的甲骨文约15万片，几乎都出土于1899年之后。在此之前，无数珍贵的甲骨被磨成药粉、熬成汤药，撒在伤口上、灌入肚肠中。
○一片珍贵的文物○
1899年，山东古董商人范维卿带着一批有字甲骨来到北京，请国子监祭酒王懿荣鉴定。王懿荣发现，这些字符并非信笔涂鸦，而是一种比金文更古老的书体，具有极高的史学价值。
此后，甲骨文在京津地区的收藏界逐渐走俏，价格也水涨船高，直至“每字酬以价银二两五钱”。
收藏界的追捧并没有给甲骨文带来好运。20世纪初，在古董商的怂恿下，村民们在田间搭起席棚、架起炉灶，日夜不休，把挖出的甲骨扎成捆、装上车，运到京津。那情形，与掘墓盗宝无异。
1928年，考古学者董作宾率领考古团队，在殷墟进行了15次科学发掘，不仅出土了大量甲骨文，而且终止了大规模的私挖滥掘。
如今，国内共收藏甲骨文13万片左右，还有约2.67万片流落海外。其中，绝大多数都流失于战乱时期。
○甲骨记录了怎样的秘密○
很多人好奇，在这些看不懂的甲骨文里，究竟记载了古人怎样的秘密?
《说文解字》中说，仓颉之初作书，盖依类象形故谓之文;其后形声相益，即谓之字。古人借助日常生产生活中的经验积累创作出文字：
例如“太阳”是圆的，“月”是缺的，因为乐器磬是石头做的，所以“石头”就是一个磬的形状，又因为磬发出优美的声音，古人就在磬中间加了一个耳朵和一个口，成就了声音的“声”。
很多我们如今理解的汉字意义，在甲骨文的形状中便能体会一二：
“得”字像手持贝，表明古代的“贝”为宝物或用作货币;“獲”为手持一只鸟形，表示俘获的“获”;“监”字是人用器中之水照面的形象，表示的是古人以“水”为镜的习惯;“休”字像人在树荫下休息，所以古代“休”字有休息、止息和“荫”的意思;“保”字像一个大人背着一个孩子，所以“保”字古代有“保护”和“依仗”两个意思。
从已识别的甲骨文文字来看，它已具备“象形、会意、形声、指事、转注、假借”的造字方法，记录了殷商时期祭祀祖先、农作物丰歉、天时气象变化、战争胜负，乃至生育、疾病等社会和生活内容。
○破译之路仍旧漫长○
从20世纪初到现在，一代又一代的学者们将甲骨文研究接续传承，并让这门古老的学问不断推出新的成果。但即便如此，甲骨文破译之路依然无比漫长。
清华大学出土文献研究与保护中心常务副主任黄德宽教授说，虽然甲骨文研究已过百年，但还有许多问题没有搞清楚，一是认字，二是片数，三是断代。
以认字为例，学者编纂的甲骨文字典收字已有4300多个，其中2000多字有人进行过研究，但目前取得共识的破译字仅1300多个，一大半字还不认识，只能放在字典的附录中存疑待考。
2016年，中国文字博物馆发布的一篇“悬赏公告”曾引发广泛关注。公告称，破译未释读的甲骨文并经专家委员会鉴定通过的研究成果，单字奖励10万元;对存争议甲骨文做出新的释读并经专家委员会鉴定通过的研究成果，单字奖励5万元，真可谓“一字千金”。 (宗和)
原标题：一片甲骨的“逆袭”之路
